¿Cómo se analiza la composición nutricional de los alimentos?

Estos métodos tradicionales permiten cuantificar los principales macronutrientes mediante reacciones químicas y procesos físicos controlados.

• Determinación de humedad: Se utiliza la técnica de secado en estufa o el método de Karl Fischer para medir el contenido de agua en los alimentos, un factor clave en su estabilidad y conservación.
• Determinación de proteínas: El método de Kjeldahl es el más utilizado y se basa en la determinación del contenido de nitrógeno, mientras que el método de Dumas permite un análisis más rápido mediante combustión.
• Análisis de grasas: Se emplea el método Soxhlet, que extrae las grasas con solventes orgánicos, o métodos más modernos como la extracción con fluidos supercríticos.
• Determinación de carbohidratos: Se utilizan métodos enzimáticos y cromatográficos para identificar y cuantificar azúcares simples y complejos.
• Medición de fibra dietética: Se aplican métodos como el AOAC y Van Soest para diferenciar entre fibra soluble e insoluble.
• Vitaminas y minerales: Se determinan mediante espectrofotometría de absorción atómica o espectroscopia de emisión óptica por plasma acoplado inductivamente (ICP-OES).